프랑스, 학생 시위서 섬광탄 사용 잠정 중단

프랑스 정부가 학생 주도 시위에서 경찰의 섬광탄 사용을 잠정 중단했다. Channel News Asia(CNA)에 따르면 로랑 뉘녜스 내무장관은 10월 7일 RTL 라디오에서 이 조치를 발표했다. 앞서 5일에는 경찰이 섬광탄을 발사한 시위 현장에서 15세 학생이 손을 잃었다. 이번 중단 발표는 전국적으로 학생들의 교육 여건 개선 요구가 이어지고, 일부 시위 현장에서 발생한 부상과 경찰의 물리력 사용을 둘러싼 비판이 커지는 가운데 나왔다. 발표 대상은 학생 시위에서의 사용이다. CNA 원문

CNA는 다른 미성년 학생의 부상과 수사 상황도 전했다. 파리 북서부에서는 14세 학생이 가까운 거리에서 최루탄에 얼굴을 맞아 치아 여러 개를 잃었으며, 해당 사건과 관련해 경찰관 한 명이 6일 기소됐다. 뉘녜스 장관에 따르면 시위 시작 이후 경찰의 부적절한 행위 의혹에 대해 내부 조사 18건이 개시됐다. 손을 잃은 학생의 사건과 얼굴을 다친 학생의 사건은 별개이며, CNA는 각각 섬광탄과 최루탄에 관련된 부상으로 보도했다. 조사 대상인 의혹과 기소 사실도 구분해 전했다.

시위는 9월 말 학생들이 수백 곳의 고등학교 출입구를 막으면서 시작됐다. 학생들이 제기한 불만에는 낡은 학교 시설과 교사 부족이 포함됐다. 10월 6일에는 학부모와 교사, 노동조합 구성원도 파리와 다른 도시의 집회에 참여했다. CNA는 대체로 평화롭게 진행된 시위에서 경찰과 시위대 사이의 폭력적 충돌이 간헐적으로 발생했다고 전했다. 같은 날 에마뉘엘 마크롱 대통령은 세바스티앵 르코르뉘 총리와 주요 장관들을 불러 긴급회의를 열었다. 총리실은 7일 학교 시위와 국가 재정 문제에 관한 대국민 연설을 예고했다.

매체들은 같은 조치를 보도하면서 기사 전면에 배치한 내용을 달리했다. CNA는 섬광탄 중단 발표를 총리의 연설 일정 및 정부 대응과 연결해 전했다. The Guardian은 사용 중단과 함께 내무장관의 경찰 과잉진압 의혹 반박을 다뤘다. Al Jazeera EN은 교육 재원 확대를 요구한 집회와 총리의 연설 예고를 부각했다. CNA 보도에서도 르코르뉘 총리는 6일 의회에서 시위 중 폭력을 용인할 수 없다고 밝히면서, 정부가 시위대에 대한 경찰 탄압을 지시했다는 주장을 부인했다. The Guardian 원문, Al Jazeera EN 원문

UPSTARNEWS 관점에서 이번 잠정 중단은 학생의 안전을 확보하기 위한 대응인 동시에, 시위 관리 방식의 적절성을 검토하는 계기가 될 수 있어 보인다. 다만 장비 사용 중단만으로 교사 부족과 시설 노후화라는 시위의 출발점까지 해결되기는 어려워 보인다. 정부 대응을 평가할 때는 교육 여건 개선책과 경찰 관련 조사의 결과를 각각 살펴볼 필요가 있다. 일부 현장의 폭력을 전체 참가자의 행동으로 일반화하거나, 조사 중인 의혹을 확정된 책임으로 서술하는 데에도 신중해야 한다. 학생들의 요구와 현장 부상의 경위를 구분해 확인할 때 후속 대책의 실효성을 더 명확히 판단할 수 있을 것이다.